在这个激动人心的季节，火箭队以八连胜的佳绩结束常规赛，成功锁定了西部第五的位置。他们在季后赛首轮将与湖人队展开竞争，这无疑是一个引人注目的对决。年过37岁的杜兰特和41岁的詹姆斯这两位篮球传奇将在季后赛舞台上相遇，过去的恩怨情仇再度回归，更为这一轮系列赛增添了不少热度。
尤其值得一提的是，NBA官方对于这一轮的预测显示，火箭队可能以4比1的大比分战胜湖人队。然而，这一切并非易事。面对湖人队，火箭队的防守压力更是倍增。湖人队被公认是联盟中最擅长制造犯规的球队之一，他们的东契奇、里夫斯、斯玛特都是在这个领域表现突出的球员。即使东契奇和里夫斯因伤缺席，斯玛特以及其他队员也依旧能有效造成犯规，因此火箭队需要在防守时谨慎控制自己的犯规行为，否则将会对整个球队的表现产生负面影响。
与此同时，湖人队核心球员东契奇因腿筋拉伤、里夫斯因斜肌拉伤缺席了常规赛的最后一轮，首轮是否能出战仍成未知数。如果其他球员无法及时填补他们的空缺，湖人队的整体实力将大打折扣。在只有詹姆斯一人带领的情况下，面对火箭队防守强硬且关键球能力突出的杜兰特，湖人队被淘汰的可能性不容小觑。
此外，火箭队在常规赛中每百回合的失误次数达到了15.7次，这在联盟中排名第四高。失误频频暴露了他们在控卫位置上的短板。湖人队拥有詹姆斯和斯玛特等高球商球员，他们能有效地利用对手的失误。尽管如此，火箭队的纸面实力仍然略高于湖人队，如何在实战中将实力转化为胜利，考验着他们的策略和执行力。
